자궁근종은 자궁의 근육층에 생긴

양성종양으로 여성에게 가장 흔한 질환


흔히 산부인과 진료 후 자궁에 혹이 있다는 말을 자주 듣게 되는데, 이는 대부분 자궁근종을 말합니다. 실제 성인여성의 25~30% 가량이 자궁근종을 가지고 있지만, 증상이 없어 산부인과 진료에서 우연히 발견하게 되는 사례가 많습니다.


자궁 근육층에 생긴 양성종양

자궁근종은 자궁의 근육층에 생긴 양성종양으로 여성에게 가장 흔한 질환입니다. 30~45세 여성에게 잘 발생하지만, 어느 연령에서나 발생할 수 있습니다. 가임기 여성의 최소 20%는 자궁 근종을 가지고 있다고 알려져 있습니다.

자궁근종의 원인/증상

원인은 아직 모릅니다. 하지만, 여성 호르몬 의존성 종양으로 임신 중 크기가 커지는 것으로 알려져 있으며, 폐경 이후에는 크기가 감소할 수도 있습니다. 자궁근종 증상 중 제일 많이 호소하는 것이 월경불순으로, 월경량이 많아지는 월경과다, 월경이 아닐 때 생기는 부정 질 출혈이 대부분입니다. 자궁근종은 발생된 부위에 따라 증상이 달라지게 됩니다.

자궁의 외측에 생긴 근종복부에서 혹이 만져지고, 하복부가 무겁다
하복부에서 근종이 만져질 정도라면방광을 압박해 빈뇨증상이 나타나거나
요관을 눌러 신장이 붓는 수뇨증이 발생할 수 있습니다
자궁 근육에 생긴 근종월경통, 아랫배가 아프다
자궁 안쪽에 생긴 근종월경량이 많아지거나 월경시기가 아닐 때 질 출혈 발생
일반적으로 자궁근종이 임신에 많은 영향을 미치지는 않으나 반복 유산을 일으킬 수 있으며, 복부 통증 및 발열이 초래될 수 있습니다.

자궁근종은 초음파 검사로 진단

자궁근종 진단에 가장 많이 이용되는 검사는:

  1. 초음파 검사이며, 이 밖에도
  2. 자궁경 검사
  3. 복강경 검사
  4. 필요한 경우 CT검사 등으로 근종의 수, 크기와 위치 등을 진단하게 됩니다

자궁근종 치료

자궁근종은 양성종양이기 때문에, 별 증상이 없고, 크기가 너무 크지 않은 경우 반드시 치료의 대상이 되지 않습니다. 그러나, 반드시 전문의의 진료를 통하여 악성 암과 감별을 한 후 빈뇨, 잔뇨감, 요통, 생리과다, 빈혈, 기능성 자궁출혈, 반복 유산, 불임 등의 증상이 있으면 치료를 받습니다.

호르몬요법

일부 임신을 원하는 여성들을 위한 병변의 크기를 줄이거나, 출혈을 줄이거나 멈추게 할 목적으로 호르몬 요법을 시행하게 됩니다. 그렇지만, 이 같은 약물치료는 무월경 등 여러 호르몬 부작용을 불러 올 수 있으므로 단기간에 걸쳐 치료를 해야 합니다. 또한 자궁 근종은 폐경기가 되면 더 이상 자라지 않기 때문에 폐경기가 되면 약물치료를 더 이상 할 피룡가 없게 됩니다.

수술요법

근종의 크기를 줄이거나 성장을 멈추게하는 근종용해술과 근종만을 제거하는 근종제거술과 자궁전체를 들어내는 전자궁 적출술을 개인에 따라 시행하게 됩니다. 근종의 크기가 너무 심하거나 여러 개일 때는 적출술로 자궁을 드러내야 하므로 더 이상 임신할 수 없는 단점이 있습니다. 여성에게 자궁은 생명의 원천과 성 정체성의 역할을 하기 때문에 자궁을 제거한다고 했을 때는 여성을 잃는 것으로 생각할 수 있습니다. 그러나 질 분비물이 없다는 것을 제외하고는 성생활에 별 지장이 없으며, 또한 폐경이 끝난 것이 아니므로 호르몬도 정상적으로 분비됩니다

 

 

자궁경부암검진

세포진 검사

자궁경부 세포진검사(Pap smear)는 자궁경부암을 조기에 진단할 수 있고, 침윤성 자궁경부암의 빈도를 낮추는데 큰 공헌을 한 검사 방법입니다. 자궁경관 입구와 질의 분비물을 채취한 후 특수한 색소액으로 염색하여 검사하며 세포진 검사에서 이상이 발견되면 조직검사를 실시하여 확진을 하게 됩니다.

장점
아픔이나 출혈도 없고 검사후에는 일상생활을 해도 무방합니다.

주의사항
월경이 없을 때 검사하며, 검사 전에 질세척 등을 하지 않고, 검사를 받습니다. 성경험이 있거나 만 20세 이상의 모든 여성 (단, 성경험이 없을 때는 검사 제외)

검사주기
1년마다 1회


 

자궁경부 확대 촬영술

자궁경부 확대촬영술은 질확대경의 원리를 이용한 검사방법으로, 특수하게 제작된 확대촬영기로 자궁경부의 사진촬영 영상을 얻어 이를 현상하여 숙련된 판독자로서의 자격을 갖춘 전문의에게 판독을 받는 것입니다. 이는 자궁경부암의 집단검진 방법으로 사용할 수 있으며 Pap test에서 비정형세포가 나온 경우 치료방침의 결정에 있어서 보조적으로 사용할 수 있다고 합니다.
주로 Pap test와 병용 사용하는 것이 추천되며, 이렇게 할 경우 Pap test의 위음성률을 줄여주고 병소의 검출률을 높이는 것으로 알려져 있습니다


인유두종 바이러스 검사

인유두종 바이러스에 감영되었는지를 파악하는 검사로 암으로 진행될지 여부를 체크하게 됩니다. 인유두종 바이러스(HPV)는 80종 이상이며, 대략 30종 정도가 성적인 접촉으로 자궁경부에 감염을 일으키고, 이중 반정도가 자궁경부암과 관련이 있는 것으로 알려졌습니다. 인유두종 바이러스에 감염되었을 경우 대부분의 여성들은 특별한 증상이 없고, 감염 자체도 억제된 상태로 존재하다가 없어집니다. 극히 소수에서만 인유두종 바이러스가 본격적인 상피세포 내 신생물로 발전하게 됩니다.

조직검사

세포진 검사나 질확대경 검사 등으로 이상 병변이 발견되면 조직 검사하여 자궁경부암을 확진하게 됩니다.